民用廣播和收音機發明于本世紀初。近百年來，無線電廣播與收音機技術發生了翻天覆地的變化。 廣播方式從調幅(AM)廣播時代開始，經歷了調頻(FM)廣播、調頻立體聲(FM STEREO)廣播、數字音頻廣播(DAB)等階段。目前，科學家正研究短波段的數字廣播(DRM)。 民用廣播所使用的頻率，經歷了長波(LW)、中波(MW)、短波(SW)、超短波調頻(FM)、衛星調頻廣播等階段；廣播的傳播距離和覆蓋范圍也從近距離到利用人造地球衛星進行全球轉播等；收音機從礦石收音機、電子管收音機、晶體管收音機、集成電路收音機，到使用微電腦處理器的數字調諧收音機；收音機的基本電路形式、也從直接放大式，到超外差式、多次變頻式電路。收音機的體積也從笨重變小到微型，而音質卻越來越好...... 20-60年代 電子管電路/直放式，外差式 長波/中波/短波 50-70年代 晶體管電路/外差式，多次變頻 中波/短波/調頻 70-80年代 集成電路/外差式，多次變頻，數字調諧 中波/短波/調頻 90年代 集成電路/外差式，多次變頻，數字調諧 中波/短波/調頻/數字廣播